American Airlines opent nieuwe route tussen New York en Schiphol
American Airlines begint op 28 maart 2027 een dagelijkse lijndienst tussen New York-JFK en Schiphol. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij voert de nieuwe verbinding uit met de Airbus A321XLR.
De route maakt deel uit van een bredere internationale uitbreiding die American Airlines donderdag presenteerde. Eerder maakte United Airlines bekend de A321XLR eveneens naar Schiphol te zullen inzetten, op de bestaande verbinding tussen Washington Dulles en Amsterdam.
Op de route tussen New York en Schiphol gaat American Airlines rechtstreeks concurreren met KLM en Delta Air Lines. Ook JetBlue vloog eerder tussen JFK en Amsterdam, maar die maatschappij schrapte de verbinding nadat deze volgens JetBlue onvoldoende presteerde en de operationele kosten op Schiphol waren gestegen. JetBlue blijft Schiphol wel vanaf Boston bedienen.
American Airlines vliegt momenteel vanaf Philadelphia en Dallas/Fort Worth naar Amsterdam. De verbinding met Philadelphia wordt het hele jaar onderhouden, terwijl de route vanuit Dallas seizoensgebonden is. Met de toevoeging van New York krijgt Schiphol een derde bestemming binnen het Amerikaanse netwerk van de maatschappij.
De nieuwe vlucht wordt uitgevoerd met de Airbus A321XLR, een langeafstandsversie van de A321neo. Het toestel biedt plaats aan 155 passagiers, onder wie twintig in businessclass en twaalf in premium economy. Door de relatief beperkte capaciteit kan American Airlines intercontinentale routes aanbieden waarop onvoldoende vraag bestaat voor een grotere Boeing 787 of Boeing 777.
American zet de A321XLR ook in bij zijn verdere uitbreiding in Europa. De maatschappij opent vanuit Philadelphia nieuwe routes naar Porto en Wenen en keert terug naar Reykjavik. Vanuit New York komt naast Amsterdam ook Nice in het netwerk. Daarnaast begint American vanuit Charlotte een verbinding met Barcelona.
De uitbreiding past in een bredere trend waarbij Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen meer rechtstreekse verbindingen met Europese steden openen. De A321XLR speelt daarbij een belangrijke rol. Het toestel maakt het mogelijk kleinere markten rechtstreeks te bedienen zonder de capaciteit en kosten van een traditioneel widebodytoestel.
De aankondiging is ook relevant voor de discussie over de Nederlandse vliegbelasting. Delta verspreidde eerder een door de maatschappij betaald onderzoek waarin werd gesteld dat de Nederlandse luchtvaartheffing en capaciteitsbeperkingen de concurrentiepositie van Amsterdam en de toeristische bestedingen zouden schaden. Verschillende Nederlandse media, waaronder De Telegraaf, BNR en Het Parool, besteedden aandacht aan de conclusies.
De geclaimde daling van de buitenlandse toeristische bestedingen kon echter niet rechtstreeks worden herleid uit cijfers van het CBS. Bovendien laat de aangekondigde uitbreiding vanuit de Verenigde Staten zien dat Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen nog altijd commerciële kansen zien op Schiphol.
American Airlines presenteert Amsterdam nadrukkelijk als een aantrekkelijke toeristische bestemming. Buitenlandse bezoekers betalen de Nederlandse vliegbelasting niet bij aankomst, maar wel wanneer zij vanaf Schiphol naar huis vliegen. Transferpassagiers zijn van de heffing vrijgesteld. De nieuwe verbinding vormt daarom geen bewijs dat de vliegtaks geen invloed heeft, maar wel een aanwijzing dat de heffing American er niet van weerhoudt om capaciteit aan de Amsterdamse markt toe te voegen.
