Na jaar vertraging door beroep: Druten mag 355 woningen bouwen
Na een juridische strijd van bijna een jaar heeft de Raad van State groen licht gegeven voor de bouw van 355 woningen in de gemeente Druten. Daarmee kan het project Deest Zuid 2023, dat de gemeente vorig jaar vaststelde, alsnog doorgaan.
Bezwaarschrift tegen bestemmingsplan
De belangrijkste tegenstander van het plan was boomkweker Eric Litjens, die delen van de grond pachtte waarop de woningen gepland staan. Hij ging in bezwaar tegen de vaststelling van het bestemmingsplan op 12 september 2024. De Raad van State behandelde de zaak en deed op 27 augustus 2025 uitspraak.
Litjens en anderen (uit niets blijkt dat er omwonenden betrokken waren) voerden drie bezwaren aan. Ten eerste zou de gemeente onvoldoende aandacht hebben besteed aan participatie. Volgens de Raad van State heeft Druten echter voldaan aan de wettelijke eisen.
Het tweede bezwaar betrof de pacht. Litjens stelde dat vijf percelen in het plan deel uitmaakten van zijn pachtovereenkomst. Uit het oordeel van de Raad van State blijkt dat slechts één perceel daadwerkelijk onder het plan valt. Druten had bovendien rekening gehouden met een financiële uitkoopregeling.
Tot slot voerde Litjens aan dat de aanwezigheid van hazen onvoldoende was meegewogen. Ook dit argument werd door de Raad van State verworpen.
Langlopend conflict
Litjens stond tijdens de zitting zonder advocaat. De zaak past in een langer lopend conflict tussen de boomkweker en de gemeente, dat teruggaat tot eind jaren negentig. Eerder beschuldigde hij bestuurders en ambtenaren van machtsmisbruik en corruptie. Ook speelt een financiële kwestie mee: in een akte met de Rabobank liet Litjens opnemen dat hij recht heeft op een vergoeding wanneer landbouwgrond in Druten wordt herbestemd naar woningbouw.
Daarnaast gaf hij te kennen zelf interesse te hebben in de ontwikkeling van het gebied.
Woningbouw kan van start
Met de uitspraak van de Raad van State is de weg vrij voor de bouw van 355 woningen in Deest. Voor Druten betekent dit een belangrijke stap in de lokale woningbouwopgave.
