Miljoenenclaim klokkenluider Eindhoven: minister Boekholt moet getuigen over rol in klokkenluiderszaak
Een nieuw hoofdstuk dient zich aan in de slepende klokkenluiderszaak rond Vliegbasis Eindhoven. Een voormalig vlieger van een Hercules-transportvliegtuig van de Koninklijke Luchtmacht stelt dat hij werd gestraft nadat hij misstanden rond de vliegveiligheid aankaartte. Inmiddels eist hij miljoenen van Defensie en worden prominente namen opgeroepen om onder ede te verklaren — onder wie een zittend minister.
Straf na melding van misstanden
Het gaat om Victor van Wulfen, die ongeschikt werd verklaard om te vliegen nadat hij interne problemen rond de vliegveiligheid meldde. Het verbeteren van de vliegveiligheid was juist de opdracht die Van Wulfen had gekregen.
De zaak kreeg een extra dimensie toen bleek dat zijn medisch dossier door een defensiearts was aangepast. Het tuchtcollege oordeelde dat de arts onzorgvuldig heeft gehandeld en legde een waarschuwing op.
Eis van vijf miljoen euro
Van Wulfen laat het daar niet bij zitten en eist nu een schadevergoeding van vijf miljoen euro van zijn voormalige werkgever, Defensie. In het kader van die procedure wil hij meerdere (voormalige) topfunctionarissen onder ede laten horen. Het AD schreef in juni 2025 over deze klokkenluiderszaak.
Onder de opgeroepen getuigen bevinden zich onder meer staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk en de zijn voorganger de voormalige staatssecretaris Tuinman. Opvallend is ook de oproep van de huidige minister van Volkshuisvesting, Elanor Boekholt-O’Sullivan.
Rol van de toenmalig commandant
Boekholt-O’Sullivan was tussen 2016 en 2018 commandant van Vliegbasis Eindhoven en daarmee eindverantwoordelijk voor zowel de operationele veiligheid als de behandeling van personeel, inclusief klokkenluiders. Op het moment dat zij aantrad, liep de kwestie rond Van Wulfen al en viel de verdere afhandeling onder haar verantwoordelijkheid.
Uit interne correspondentie blijkt dat zij zich actief bemoeide met het onderzoek naar de klachten van de klokkenluider. Zo hield zij een omvangrijk dossier bij — naar verluidt bestaande uit circa 1700 e-mails over de persoon — en onderhield zij contact met betrokkenen bij het onderzoek en de juridische afhandeling.
In 2018 droeg zij het bevel van vliegbasis Eindhoven over aan haar echtgenoot, Harold Boekholt. Dat riep vragen op, omdat het denkbaar was dat hij zou moeten oordelen over haar functioneren in drie controversiële dossiers. Het betrof affaires over het vervoer van gevaarlijke stoffen, de klokkenluiderszaak over gebrekkige vliegveiligheid op de vliegbasis en een zaak over de omgang met financiële integriteitsschendingen
Kritiek op dubbele rol
Juist die betrokkenheid ligt gevoelig. Critici stellen dat een commandant niet op de stoel van de onderzoeker hoort te zitten, omdat dit de onafhankelijkheid van het onderzoek kan aantasten. Daarmee raakt de zaak aan een bredere discussie over hoe Defensie omgaat met melders van misstanden.
Meer gedaagden
Naast de Staat worden ook twee van de vier betrokken defensieartsen en een vlieger civielrechtelijk aangesproken.
