Nonsense van SchipholWatch over “laksheid luchtverkeersleiding”

De actiegroep SchipholWatch, die bestaat uit slechts twee personen, schrijft met enige regelmaat onjuistheden over de luchtvaart. In een serie artikelen worden deze onjuistheden aangetoond.

Op 12 augustus 2023 publiceert SchipholWatch een artikel met de kop ‘Polderbaan mogelijk niet ingezet vanwege laksheid luchtverkeersleiding‘. Het artikel staat vol met onzin. Zo is het onjuist dat door laksheid de Toren-West niet bemand kan worden en klopt het niet dat door een tijdelijk sluiting gedurende enkele uren de veiligheid in het geding komt. Het is slechts bij een permanente sluiting van de Polderbaan dat de operationele veiligheid mogelijk kan afnemen.

De aanleiding voor het artikel is een artikel in een lokale krant waarin wordt geschreven dat de Polderbaan in de zomer 2023 mogelijk in bepaalde periodes niet kan worden ingezet vanwege krappe bezetting van verkeersleiders’.

Deze situatie is niet nieuw. Ook in de zomer van 2022 kampte Luchtverkeersleiding Nederland met een krappe bezetting door onder andere ziekte en medewerkers in quarantaine. NHnieuws schrijft in 2022 dat de Polderbaan mogelijk in de avond enkele uren wordt gesloten.

Schipholwatch schrijft : “Het is de zoveelste illustratie van het feit dat het management in de ivoren verkeerstoren lak heeft aan de mensen in de omgeving. Zelfs het op orde houden van het vakantierooster is kennelijk teveel gevraagd voor deze club.“

Even verderop schrijft SchipholWatch het onderstaande. De termen zoals ‘achteloos’, ‘onvoldoende’ en ‘sterk’ zijn meningen die niet op feiten zijn gebaseerd maar enkel op een hekel aan de luchtvaart.

Al deze overwegingen worden nu – in de drukste periode van het jaar – achteloos overboord gezet omdat het management van de luchtverkeersleiders onvoldoende heeft gekeken naar de vakantieroosters, waardoor bij enig ziekte-uitval de risico’s en overlast voor de mensen in de regio sterk toenemen.

Deze beweringen van SchipholWatch zijn onzin. De redactie van Feitoffake vroeg Luchtverkeerleiding Nederland naar de oorzaak waarom de Polderbaan mogelijk gedurende bepaalde periodes mogelijk niet beschikbaar zou kunnen zijn.

Het is belangrijk om te weten dat doordat de afstand vanaf Schiphol Centrum, waar de hoofdtoren van de verkeersleiding staat, tot de Polderbaan dusdanig is, dat verkeersleiders in de hoofdtoren onvoldoende zicht hebben op toestellen op de grond op en bij de Polderbaan. Daarom is Toren-West gebouwd.

Wanneer de Polderbaan in gebruik is begeleiden verkeersleiders in Toren-West het verkeer dat landt en taxiet.

LVNL geeft aan dat door de coronaperiode, waar het veel minder druk op de luchthaven was dan voor corona, verkeerleiders in opleiding onvoldoende ervaring op hebben gedaan. Daardoor viel de doorstroming naar volwaardig verkeersleider vrijwel stil. En het is altijd al lastig geweest om genoeg mensen te vinden voor het vak verkeersleider. Ook zijn tegelijk veel luchtverkeersleiders met pensioen gegaan. Slechts een zeer beperkt aantal kandidaten die zich aanmelden voor de opleiding is daadwerkelijk geschikt. Het aantal beschikbare verkeersleiders kan derhalve onder bepaalde omstandigheden, en vooral in de zomervakantie waar ook verkeersleiders op vakantie gaan, door ziekte dusdanig laag zijn dat er geen bezetting mogelijk is in Toren-West. LVNL heeft nog geprobeerd om middels camera’s en beeldschermen in de Toren-Centrum het verkeer rond de Polderbaan te begeleiden, maar dat werkte niet goed door oa het licht dat op de schermen viel.

Er is dus geen sprake van het niet op orde houden van het vakantie rooster zoals SchipholWatch beweerde. SchipholWatch heeft voordat zij haar bericht plaatste geen uitleg gevraagd aan LVNL noch heeft zij het nog te publiceren artikel aangeboden voor wederhoor. Had SchipholWatch dat wel gedaan en was de wederhoor opgenomen in het artikel dan had de lezer gesnapt hoe de vork in de steel zat.

SchipholWatch schrijft verder dat doordat de Polderbaan niet gebruikt kan worden de veiligheid in het geding zou komen. De bewering, die zou moeten blijken uit een PwC rapport, wordt door SchipholWatch niet onderbouwt. Daar is een goede reden voor. Zo ontbreekt er een link naar het PwC-rapport. De lezer moet zelf maar op zoek naar of het klopt en wat de context is.

De naam van het bewuste rapport is Impactanalyse Verlaging Activiteitenniveau Schiphol en werd op 24 juni 2022 gepubliceerd. Het doel van het onderzoek was de effecten te bestuderen wanneer de Polderbaan voor altijd buiten gebruik zou worden gesteld. De aanleiding voor permanente sluiting zou kunnen zijn dat dit de enige manier is voor Schiphol om een natuurvergunning te verkrijgen.

In het rapport worden twee soorten veiligheid genoemd; operationele veiligheid en externe veiligheid.

De externe veiligheid beschrijft het risico voor omwonenden om te overlijden door betrokkenheid bij een ongeval met een vliegtuig. Deze neemt in tegenstelling tot wat SchipholWatch beweert juist toe. Dat is logisch in een scenario waarbij de Polderbaan permanent is gesloten. Er vliegen immers daardoor geen vliegtuigen meer in de buurt van deze banen, waardoor het aantal woningen in de risico contour afneemt.

De operationele veiligheid gaat oa over de maatregelen die zijn genomen om ongevallen met vliegtuigen te voorkomen. Denk aan procedures van LVNL om te voorkomen dat twee toestellen te dicht bij elkaar in de buurt kunnen komen. MovingDot, een bureau gespecialiseerd in advies op gebied luchtverkeerleiding geeft in Appendix C van het PWC rapport het volgende aan: “door het permanent sluiten van de Polderbaan is er een beperkte toename van veiligheidsrisico door het vaker inzetten van afhankelijke baancombinaties.”.

Ook deze tekst in het artikel van SchipholWatch is weer totale onzin: “Het alternatief – minder vliegen omdat de veiligheid daarmee is gediend – lijkt niet eens op te komen bij de leiding van de verkeersleiders.“

Luchtverkeersleiding Nederland heeft nauwelijks invloed op de capaciteit van de luchthaven Schiphol. Die wordt namelijk bepaald op basis van de geluidsbelasting. Er is door het sluiten van de Polderbaan voor een korte periode van enkele uren helemaal geen veiligheidsissue.

Verder gaat de Polderbaan af en toe voor weken dicht voor onderhoud. Niemand geeft in die situatie aan dat het opeens veel onveiliger wordt rond Schiphol.

_{Coverfoto: foto: qwesy qwesy, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons}